বিশ্বকাপের মঞ্চে আবারও নিজেকে নতুন করে প্রমাণ করলেন Lionel Messi। অস্ট্রিয়ার বিরুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে পেনাল্টি মিস করেও জোড়া গোল করে আর্জেন্টিনাকে ২-০ ব্যবধানে জিতিয়ে নকআউট পর্বে পৌঁছে দিলেন তিনি। একই সঙ্গে গড়লেন বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতার নজির, টপকে গেলেন Miroslav Klose-কে। ম্যাচের শুরুতেই গোল করার সুবর্ণ সুযোগ পান মেসি। ৯ মিনিটে পাওয়া পেনাল্টি থেকে গোল করতে ব্যর্থ হন তিনি। অস্ট্রিয়ার গোলরক্ষক আলেকজান্ডার শ্লেগারের দুর্দান্ত সেভে হতাশ হতে হয় আর্জেন্টিনার অধিনায়ককে। এরপরও কয়েকটি সহজ সুযোগ নষ্ট করেন মেসি, যা কিছুটা চাপ তৈরি করেছিল দলের উপর।
তবে ৩৮ মিনিটে বদলে যায় ম্যাচের চিত্র। দারুণ এক আক্রমণ থেকে বক্সের মধ্যে বল পেয়ে নির্ভুল শটে গোল করেন মেসি। এই গোলেই বিশ্বকাপে নিজের রেকর্ড আরও উজ্জ্বল করেন তিনি। দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে Argentina national football team, কিন্তু অস্ট্রিয়ার শক্ত ডিফেন্স বারবার বাধা হয়ে দাঁড়ায়। শেষ পর্যন্ত সংযুক্ত সময়ে আবারও জ্বলে ওঠেন মেসি। ফিরতি বল ধরে দ্বিতীয় গোলটি করে দলকে স্বস্তি দেন। তাঁর জোড়া গোলেই নিশ্চিত হয় জয়। যদিও শেষ মুহূর্তে ফ্রিকিক থেকে হ্যাটট্রিকের সুযোগও তৈরি হয়েছিল, কিন্তু অল্পের জন্য তা মিস করেন তিনি।
ম্যাচ শেষে মেসি জানান, ব্যক্তিগত রেকর্ডের চেয়ে দলের জয়ই তাঁর কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। তিনি বলেন, “দল জিতেছে, সেটাই সবচেয়ে বড় কথা। নকআউটে ওঠা আমাদের জন্য খুব জরুরি ছিল।” এই জয়ে ছ’পয়েন্ট নিয়ে নকআউট নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। তবে আগামী বড় ম্যাচগুলির আগে দলকে আরও উন্নতি করতে হবে বলেই মনে করছেন ফুটবল বিশেষজ্ঞরা।
