বিশ্বকাপের আগে শেষ প্রস্তুতি ম্যাচেই নিজের ছাপ রেখে দিলেন লিওনেল মেসি। মাঠে নামার মাত্র তিন মিনিটের মধ্যেই গোল করে বুঝিয়ে দিলেন, কেন এখনও তিনি বিশ্বের সেরা ফুটবলারদের একজন। তাঁর অনবদ্য পারফরম্যান্সে আইসল্যান্ডকে ৩-০ গোলে সহজেই পরাজিত করল আর্জেন্টিনা।
প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে বিশ্রামে থাকায় এই ম্যাচে সব নজর ছিল মেসির দিকেই। ম্যাচের শুরুতে আইসল্যান্ড আক্রমণাত্মক ফুটবল খেললেও গোলের সহজ সুযোগ নষ্ট করেন মিকায়েল এলার্টসন। সেই ভুলেরই সুযোগ নেয় আর্জেন্টিনা। একটি ফ্রিকিক থেকে বল ক্লিয়ার করতে ব্যর্থ হয় আইসল্যান্ডের রক্ষণভাগ, আর সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে দলকে এগিয়ে দেন ভ্যালেন্টিন বারকো।
দ্বিতীয়ার্ধে কোচ লিওনেল স্কালোনি কৌশল বদলে নামান অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, এনজো ফের্নান্দেজ এবং লাউতারো মার্তিনেজকে। ফলে আর্জেন্টিনার আক্রমণ আরও তীক্ষ্ণ হয়ে ওঠে। একাধিকবার গোলের খুব কাছে পৌঁছেও হতাশ হতে হয় দলকে।
৬৯ মিনিটে মাঠে নামেন মেসি, আর তারপরই ম্যাচের মোড় ঘুরে যায়। প্রথমে দুরন্ত পাসে আক্রমণ তৈরি করেন তিনি। কিছুক্ষণের মধ্যেই বক্সে ফাউল হওয়ায় পেনাল্টি পায় আর্জেন্টিনা। সেখান থেকেই নিখুঁত শটে দলের দ্বিতীয় গোল করেন মেসি।
এরপরও থামেননি তিনি। তাঁর অসাধারণ পাস থেকে রদ্রিগো দি পলের সহায়তায় তৃতীয় গোলটি করেন থিয়াগো আলমাদা।
টানা সাত ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে আর্জেন্টিনা এখন দুর্দান্ত আত্মবিশ্বাসে ভরপুর। ১৬ জুন বিশ্বকাপে আলজেরিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে এই ফর্ম বজায় রাখতে চাইবে মেসির দল।
